Matka Zionista Grand Canyonille oli mieleenpainuva. Ei niinkään aavikkomaisemien takia vaan niiden kolmen päivän, jotka työskentelimme vapaaehtoisina kodittomien eläimien kanssa. Utahissa pitää majaa Yhdysvaltojen suurin kodittomien eläinten talo, Best Friends Animal Society. Kävimme tutustumassa paikkaan ja jäimme avuksi. Tehtävä oli "haastava": pidimme seuraa noin kolmellekymmenelle kissanuhaa sairastavalle kissalle. Kuulostaa tyhmältä? Leikittämisellä on tärkeä tehtävänsä, sillä se auttaa eläintä sosiaalistumaan ja sitä kautta ehkä saamaan rakastavan kodin. Ja miten onnellisia nuo kissat olivatkaan seurasta! Utahin eläintalo on aivan valtava, siellä asustaa lähes 1700 eläintä, kissoja, koiria, kaneja, papukaijoja, hevosia, aaseja sekä valikoima loukkaantuneita villieläimiä, kaikilla oma tarinansa kerrottavana. Best Friends on siitä erikoinen, että se tarjoaa eläimelle elinikäisen kodin - joissakin tapauksissa sitoumuksen siis vuosikymmeniksi.

Eläintäyteisten päivien jälkeen, tai ehkä se johtui niistä lukuisista jo nähdyistä kanjoneista, Arizonan ylpeys, Grand Canyon, ei saanut väristyksiä aikaan. Vierailimme kanjonin hiljaisemmalla pohjoisreunalla ja saimmekin ihailla maisemia kahdeksan aikaan aamulla ihan kahdestaan. Emme lähteneet yrittämään monelle niin kohtalokkaaksi muodostunutta vaellusta kanjonin pohjalle ja Colorado-joelle vaan tyydyimme ihailemaan maisemaa lodgen aurinkoterassilta kahvimuki kädessä.

Arizona vaihtui Nevadaksi ja kello Tyynenmeren aikaan. Takana 5000 mailia ja edessä muutama päivä aavikolle rakennetussa keinomaailmassa. Las Vegas ja ilmastoitu hotellihuone, here we come!